Londyn to trzecie największe miasto w Europie i największe na terenie Unii Europejskiej. To także największe centrum finansowe i jedno z najczęściej odwiedzanych miast na świecie. Big Ben, Pałac Buckingham czy London Eye to obiekty, które kojarzone są w najbardziej odległych zakątkach globu, a perypetie brytyjskiej rodziny królewskiej to jeden z najchętniej poruszanych tematów przez gazety i portale plotkarskie. Wspaniałe zabytki, muzea, liczne festiwale i bogate życie nocne przyciągają do stolicy Wielkiej Brytanii blisko 30 mln turystów rocznie, a przez londyńskie Heathrow przewija się rocznie kilkanaście milionów pasażerów.

Zabytki Londynu

Najważniejsze świeckie i sakralne zabytki Londynu zlokalizowane są wzdłuż Tamizy. W dzielnicy City of Westminster usytuowane jest Opactwo Westminsterskie i Pałac Westminsterski. Opactwo to jedna z najpiękniejszych świątyń Wielkiej Brytanii i najważniejszy panteon narodowy, w Pałacu Westminsterskim znajduje się natomiast siedziba Parlamentu Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej. Nieco na zachód od tego kompleksu wznosi się Pałac Buckingham – oficjalna rezydencja monarchów Wielkiej Brytanii, z kolei po drugiej stronie Tamizy usytuowane jest London Eye – słynny diabelski młyn, wybudowany z okazji nowego tysiąclecia w 1999 r. Na północny wschód od City of Westminster, za zakolem Tamizy, znajduje się The City – posiadające odrębne prawa miejskie, największe na świecie centrum finansowe- siedziba m.in. London Stock Exchange, London Bulion Market i London Metal Market. Tutaj także wznosi się katedra św. Pawła – jedna z najważniejszych budowli sakralnych Wielkiej Brytanii – miejsce, w którym w ciągu stuleci miały miejsce uroczystości pogrzebowe najważniejszych dla państwa osobistości i w którym w 1981 r. odbył się tzw. „ślub stulecia” – uroczystość zawarcia małżeństwa między księciem Karolem i Dianą Spencer. Zaraz za City usytuowany jest średniowieczny Tower of London – dawna siedziba monarchy angielskiego i jednocześnie więzienie, a w sąsiedztwie zamku wznosi się najsłynniejszy most Londynu – Tower Bridge.

Muzea w Londynie

Londyn posiada jedne z najwspanialszych muzeów świata. Zgromadzone tu kolekcje oglądają co roku miliony ludzi. W najsłynniejszym British Museum znajduje się blisko 8 mln eksponatów pochodzących z wszystkich epok historycznych i z wszystkich kontynentów. W National Gallery zgromadzona została wspaniała kolekcja malarstwa od poł. XIII do końca XIX w. Muzeum Historii Naturalnej posiada blisko 70 milionów eksponatów – począwszy od makiet lub zakonserwowanych w specjalnych roztworach zwierząt, płazów, gadów i ptaków aż do przeróżnych skamieniałości i pochodzących z Marsa meteorytów. Z kolei na terenie Muzeum Wiktorii i Alberta umieszczonych zostało prawie 4,5 mln dzieł sztuki i przedmiotów rzemiosła artystycznego. W Londynie znajduje się wreszcie słynne Muzeum Figur Woskowych Madame Tussaud.

Atrakcje Londynu

Londyn to także wspaniałe centrum rozrywki i handlu. Usytuowany na zachód od The City West End to raj dla miłośników teatru i kina, a także częstych bywalców muzeów i galerii sztuki. Najlepsze kina zlokalizowane są przy Leicester Square, a najlepsze teatry, w tym słynna Royal Opera House, na obszarze Covent Garden. Sercem West End’u jest Soho – miejsce, w którym mieszają się przeróżne kultury, gdzie obok eleganckich restauracji znajdują się agencje towarzyskie i sex-shopy i gdzie wreszcie usytuowana jest londyńska China Town. Na północy Soho graniczy z Oxford Street – jedną z najsłynniejszych ulic handlowych świata. Ale doskonałe zakupy można także zrobić w Londynie na Camden Market – targowisku, które co tydzień odwiedza kilkaset tysięcy ludzi lub w ekskluzywnym domu handlowym Harrods.

Co zobaczyć w Londynie

Na obszarze Londynu organizowane są wspaniałe festiwale, takie jak Nothing Hill Carnival i BFI London Film Festiwal. Miasto przyciąga także co roku największe gwiazdy muzyki. Koncerty odbywają się przede wszystkim w słynnym Royal Albert House, ale także w Hyde Parku – najbardziej znanym parku Londynu i największym z Parków Królewskich usytuowanych w centrum miasta. Nie można także zapomnieć o licznych wydarzeniach sportowych, z których najsłynniejsze są London Marathon i Wimbledon – najstarszy turniej tenisowy na świecie, zaliczany do Wielkiego Szlema. Będąc w Londynie koniecznie trzeba jeszcze odwiedzić Królewskie Obserwatorium Astronomiczne w Greenwich, przez które przechodzi słynny południk zero, obowiązujący w latach 1884 – 1984. Natomiast kilkadziesiąt kilometrów za Londynem, w miejscowości Windsor, usytuowany jest Zamek królewski w Windsor– największa z rezydencji monarszych, a zarazem najstarszy, zamieszkany do dziś zamek na świecie.