National Gallery posiada wspaniałą kolekcję malarstwa europejskiego od poł. XIII do końca XIX w. Jest to jedno z najbardziej znanych muzeów malarstwa w Europie, liczące blisko 2300 obrazów.

National Gallery (Galeria Narodowa) zajmuje północną pierzeję Trafalgar Square. Muzeum zostało założone w 1824 r., a jego zalążek stanowiła kupiona przez Izbę Gmin kolekcja obrazów Johna Juliusa Angersteina. W 1826 r. swoje dzieła darował też muzeum znany brytyjski malarz krajobrazów – sir George Beaumont. Początkowo National Gallery mieściła się przy ulicy Pall Mall – centrum życia artystycznego Londynu I poł. XIX w. W 1838 r. zbiory przeniesione zostały jednak do nowego gmachu przy placu Trafalgar Square – zaprojektowanego przez Williama Wilkinsa. Od tego czasu tylko fasada budynku zachowała swój oryginalny wygląd, cała reszta, ze względu na sukcesywne powiększanie się kolekcji, została kilkakrotnie przebudowana. Warto nadmienić, że National Gallery od początku miała służyć wszystkim obywatelom, zarówno biednym, jak i bogatym. Stąd wzięło się usytuowanie galerii na skrzyżowaniu dróg prowadzących z bogatej części zachodniej i biednej części wschodniej miasta. Narodowy charakter kolekcji był również przyczyną ustanowienia wolnego wstępu do muzeum.

Zbiory National Gallery podzielone są na cztery działy. Pierwszy stanowi malarstwo z XIII – XV w. i obejmuje dzieła Albrechta Dürera, Sandro Botticelliego, Jana van Eycka czy Hansa Memlinga. Kolejny dział to malarstwo XVI wieku – z obrazami m.in. Łukasza Cranacha starszego, Michała Anioła, Raphaela, Pietera Bruegela starszego, Paolo Veronese czy też Tycjana. Następny dział obejmuje kolekcję obrazów z XVII w., w skład których wchodzą dzieła Caravaggia, Rubensa, Anthony’ego van Dycka, Rembrandta, Vermeera i Velazqueza. W ostatnim natomiast dziale prezentowany jest zbiór obrazów z XVIII – XX w. Są tu przede wszystkim obrazy impresjonistów – Edgara Degasa, Claude Moneta, Vincenta van Gogha, Paula Cézanne’a, a także np. Francisco Goyi.